Hammerfest - miasto i gmina na północy Norwegii, w fylke Finnmark. Jest częściowo położone na 3 wyspach: Kvaløya, Sørøya i Seiland. Najbardziej wysunięte na północ miasto w Europie (z wyjątkiem Honningsvåga, który również rości sobie prawo do tego tytułu). Sprawa sprowadza się do tego, co właściwie uznać za miasto: tak czy inaczej, na świecie nie ma żadnego miejsca na północ od Hammerfestu, którego populacja przekraczałaby 5000 mieszkańców.
Osady w miejscu północnego miasta Hammerfest istniały już w epoce kamienia: te tereny były ważne dla połowów na Oceanie Arktycznym znacznie wcześniej, zanim w 1789 r. król Danii i Norwegii Christian VII nadał osadzie prawo nazywania się centrum handlowym. Hammerfest uważa się za najstarsze miasto Północnej Norwegii.
Życie Hammerfest było dalekie od sielanki: zakazy, bezrobocie, wojny, pożary, epidemie dżumy i cholery - wszystko to przeszło ono w ciągu stosunkowo krótkiego czasu, gdy funkcjonowało jako miasto. W 1890 r. w jednej z piekarni w Hammerfest wybuchł pożar, który w mgnieniu oka pochłonął prawie 2/3 miasta. Wiele krajów świata okazało współczucie, natychmiast wysyłając tu pomoc humanitarną i dotacje pieniężne; największym sponsorem został cesarz Niemiec Wilhelm II. Kaiser wielokrotnie odwiedzał miasto swoją jachtą i zdążył bardzo się do niego przywiązać, co tłumaczy jego rozrzutność. Już rok po niszczącym pożarze Hammerfest stało się pierwszym miastem Północnej Europy, którego ulice otrzymały elektryczne oświetlenie.
Kolejna tragedia spotkała Hammerfest w czasie II wojny światowej. Niemcy, okupując Norwegię, wybrali jako główną bazę właśnie Hammerfest, zdążywszy w tym czasie je wzmocnić. Podczas odwrotu jesienią 1944 r. niemieckie oddziały wolały całkowicie spalić opuszczane miasto. Ocalał tylko jeden budynek - wybudowana w 1937 r. kaplica cmentarna - i to właśnie on jest dziś najstarszym budynkiem Hammerfest.
Dziś Hammerfest wiedzie spokojne życie, utrzymując się z rybołówstwa, naprawy statków, wydobycia gazu ziemnego i oczywiście z turystyki. Miasto jest też jednym z ośrodków kultury Saamów: latem na wybrzeżu zbiegają ogromne stada reniferów na wypas, a nierzadko wiele z nich spaceruje po miejskich ulicach ku radości turystów i ku utrapieniu miejscowej ludności, która narzeka na tworzące się korki na drogach, a także na nie do zniesienia zapach związany z obecnością zwierząt.
Do Hammerfest przyjeżdża się przede wszystkim, aby podziwiać niezwykłe zjawisko natury - zorzę polarną. Ponadto Hammerfest ma jezioro Kvale, które nie zamarza przez cały rok. Pływają po nim stale statki, w tym również statki wycieczkowe. Jedną z najpopularniejszych atrakcji turystów w Hammerfest jest wędkowanie sportowe - zarówno w słonych wodach morza z łodzią motorową, jak i w jeziorze. Wśród naziemnych form ekstremalnej rozrywki w Hammerfest popularne jest safari na skuterach śnieżnych. Na skuterach śnieżnych można też wjechać na szczyt góry, z którego rozpościera się niewyrażalny słowami widok - panorama północnego miasta sięgającego Oceanu Arktycznego. Co więcej, kąpiel w Oceanie Arktycznym także wchodzi w niektóre programy turystyczne.
KlimatKlimat Hammerfest jest zbliżony do umiarkowanie chłodnego. Nawet podczas najbardziej suchego miesiąca pada tu sporo opadów. Średnia temperatura roczna w mieście wynosi -1 °C. Roczna suma opadów to 654 mm. Najbardziej suchym miesiącem jest maj; większość opadów przypada na grudzień. Najcieplejszym miesiącem jest lipiec ze średnią temperaturą +12 °C. Średnia temperatura w najzimniejszym miesiącu, w styczniu, wynosi -12,6 °C.
