Іракліон - історична столиця Криту, перлина критського регіону. Є торговим і туристичним центром незабутнього острова, зі своєю історією та традиціями. Місто Іракліон турки перейменували під час завоювання у Хандакас, однак у XIX столітті йому повернули його легендарне ім’я - Гераклея, пізніше - Іракліон. Свою назву він отримав на честь великого героя Геракла, який здійснив свій подвиг на цьому острові. Він є найбільшим містом острова Крит, посідаючи почесне перше місце з населенням понад 120 тисяч осіб.
Вирісши на місці порту, що обслуговував давній центр мікенської цивілізації - місто Кносс, згодом він був сильно перебудований арабами, а потім зруйнований візантійцями й ними ж майже заново відбудований під назвою Мегало-Кастро ("Велика фортеця"). За часів венеціанського панування місто сильно розрослося, отримало безліч нових фортифікаційних споруд і назву Кандія (Candia). Так його нерідко називають і нині, але самі критяни все ж надають перевагу давнішій назві Іракліон, тобто "місто Геракла". У 1645 році турки розпочали облогу міста, яка тривала майже чверть століття - немислимий за тих часів термін для стрімко розширюваної Османської імперії. У 1898 році Крит здобув незалежність окремо від материкової Греції, до речі, і лише через 15 років приєднався до самої країни, а Іракліон став його основними морськими воротами.
Лише в 1971 році він стає столицею острова і тут же перетворюється на один з найпопулярніших туристичних об’єктів країни. І це не дивно - у самому місті та навколо нього зосереджено величезну кількість пам’яток історії, а саме місто є основними воротами острова: має, окрім чудового порту, розташований неподалік (всього 4 км на схід від міської межі) міжнародний аеропорт, а також безліч непоганих (за місцевими мірками) берегів.
Крит - найбільший грецький острів, п’ятий за величиною острів у Середземному морі. Розташований у 110 км від Європи, в 175 км від Азії та в 300 км від Африки. Географічно належить до Європи. Крит омивається трьома морями - критським на півночі, лівійським на півдні та іонічним на заході. Площа острова становить 8261 км² (разом з островами Гавдос і Діа - 8336 км²), протяжність берегової лінії - 1046 км. Сучасний Крит складає одну з тринадцяти периферій (областей) Грецької республіки та є одним з найбільших економічних і культурних центрів країни. Туристична інфраструктура Криту краща, ніж на інших островах - Крит вважають одним з найпопулярніших європейських курортів.
КліматУ місті Іракліон середземноморський клімат. У літній сезон переважає суха й спекотна погода, тож з травня по жовтень можна насолоджуватися чудовими пляжами та чудовими природними красами міста. Температура в літній сезон коливається від +23° C у травні та жовтні до +38° C у липні та серпні. Купальний сезон в Егейському морі Іракліона, вже відкривається з середини травня, коли температура води сягає +20° C. Зимовий сезон - відносно теплий, середні показники температури найхолоднішого зимового місяця січня досягають +16° C. Цей період ідеально підходить для поїздок численними пам’ятками цього легендарного міста.
