Йост-ван-Дейк, Британські Віргінські о-ви

Йост-ван-Дейк - острів у західній частині Британських Віргінських островів. Входить до складу архіпелагу Віргінські острови Малих Антильських островів. Острів Йост-ван-Дейк розташований у східній частині Карибського моря, за 5 кілометрів на північний захід від острова Тортола. Площа Йост-ван-Дейка становить 8 км²; він - найменший із чотирьох головних островів у володінні Британські Віргінські острови. Довжина острова - 6,5 км, його ширина - 2,4 км. Населення острова - близько 260 осіб. Адміністративний центр - Грейт-Харбор.

Як і більшість островів Малої Антильської гряди, Йост-ван-Дейк має вулканічне походження й укритий горами. Дві вершини давнього вулкана - Маджонні-Хилл (1054 м) і Роуч-Хилл займають практично всю його центральну частину, а південно-західний півострів майже повністю зайнятий третім конусом - Уест-Енд-Хилл. Численні бухти й затоки, утворені затопленими морем гірськими долинами, намистом обрамляють увесь острів.

Острів отримав свою назву на честь імені голландського пірата Йоста ван Дейка. Першими постійними поселенцями на острові були квакери, які розбили тут плантації цукрової тростини.

Завдяки безпечній бухті та красивим пляжам цей невеликий острівець користується популярністю серед туристів.

Острів оточений численними рифами з кількома хорошими місцями для дайвінгу. Восени та взимку можна спостерігати за китами і дельфінами, що проходять шляхами своїх сезонних міграцій зовсім близько від берегів острова, а на самому сході острова, у затоці Даймонд-Кей, простягається однойменний пташиний заповідник. Захопливий практично всю акваторію затоки й частину сусідніх островів Сенди-Кей, Сенди-Спіт і Літтл-Йост-Ван-Дайк, цей заповідник охороняє пляжі, де відкладають яйця зникаючі шкірясті черепахи, а також два ендемічні різновиди ящірок і кілька видів птахів, серед яких морські крячки, олуші та пелікани.

Головне селище острова - Грейт-Харбор складається з живописних дерев’яних будівель, що стоять на березі оточеної горами прекрасної затоки з піщаними пляжами, які починаються практично від порога небагатьох будинків.

Трохи західніше розташований пляж затоки Уайт-Бей, який вважається найкращим пляжем на острові та одним із 10 найкращих у регіоні. Також добре підходять береги крихітного острова Сенди-Риф на південно-східному узбережжі Йост-Ван-Дайка та ізольований пляж Сенди-Спіт-Біч.

Тропічний морський, пасатний, теплий і дуже рівний. Середньомісячна температура протягом року коливається незначно - від +22-24 C взимку до +28-29 C улітку. Добові зміни температури також простежуються слабко.

Опадів випадає до 1300 мм на рік, причому тут виділяють два сухі (зима й літо) та два дощові (весна й осінь) сезони. Максимальна кількість дощу випадає в період із вересня по листопад-грудень, хоча навіть у цей час дощовими є не більше п’яти-шести днів на місяць. У період із липня по жовтень імовірність проходження над територією островів тропічних ураганів є високою, хоча тут вони фіксуються значно рідше, ніж над близькими Надвітряними островами.