Сен-Рафаель, Франція

Місто Сан-Рафаель (Франція) розташувалося на Лазурному березі, неподалік від Тулона та красивого порту Фрюжеса з однойменним заливом. За територією міста видніється гірський кряж Естерель, а на Заході - масиви Мон-де-Мор, які спускаються до берегів, утворюючи хаотичні затоки й бухти, що мають червоний колір через порфірові породи.

Чудовий пляж, захищений горами, що обрамляють його, знаходиться в глибині залива, де також влаштовані два великі туристичні порти, з ескадрою елегантних вітрильників і моторних човнів, і старий порт, де ще триває рибальська та комерційна діяльність. Як на набережній, так і в самому місті, тут можна зустріти безліч модних закладів, кафе, ресторани, престижні готелі та бутики.

Територія Сен-Рафаеля в гирлі гірського потоку Аржан була освоєна ще в доісторичну епоху, про що свідчать мегаліти та знахідки археологів. Згодом тут оселилися лігури, а за ними - римляни, які захопили цей край у 151 році до Р.Х. Римлян, утім, більш цікавив завдяки своїй стратегічній позиції сусідній Фрежюс, заснований у 49 році до Р.Х., а Сан-Рафаель вони використовували як місце відпочинку, про що свідчать руїни римської вілли з термами та залишки розплідника в зоні старого порту.

Після падіння Римської імперії на ці береги зачастили сарацинські пірати, в результаті чого край обезлюдів. У 10 столітті місцевість увійшла до складу угідь Леренського абатства, а з 12 століття тут утвердилися лицарі-тамплієри. До 18 століття поселення, виснажене ворожими набігами та епідеміями малярії, перебувало в цілковитій безвістності.

Але у 1799 році та 1813 році воно побачило дві події, що стали історичними. Йдеться про тріумфальне прибуття Наполеона після єгипетської кампанії, що увічнено обеліском у порту, і про ганьбове відправлення Поваленого імператора в заслання на Ельбу.

Золота епоха Сен-Рафаеля почалася лише в середині минулого століття, коли журналіст Альфонс Карр, а за ним і інші літератори, зокрема Дюма та Мопассан, зачастили сюди, зачаровані чарівністю місцевості. Після інтелектуальної еліти вирушила еліта соціальна: тут з’явилися фешенебельні вілли та житлові квартали.

Сьогодні Сен-Рафаель - прекрасний курорт, який підходить насамперед для сімейного відпочинку та активного проведення часу. Прекрасні дами зможуть відвідати спа-салони з таласотерапією, а чоловіки - зайнятися вітрильним спортом, велосипедними прогулянками, покататися верхи або здійснити морську прогулянку на каное.

Тут можна і потрібно насолоджуватися морем: 42 км пляжів, піщаних і галькових, тягнуться вздовж берегової лінії, перериваючись ділянками незвичних червоних скель Естерель.

У самому місті визначних пам’яток не так уже й багато. За приморським бульваром, прикрашеним садами та елегантними спорудами минулого століття, і за залізничними коліями, що розділяють місто на дві частини, розташований історичний центр, де домінує церква Сен-П’єр. Церкву звели на місці двох попередніх храмів лицарі-тамплієри в романсько-провансальському стилі. В одній із капел церкви зберігається цікава язичницька монолітна споруда з червоного пісковика, що належить до доісторичної епохи. У пресвітерії влаштовано цікавий Музей археології та доісторичної епохи, який, серед іншого, має велику колекцію римських ваз, виявлених у прибережних водах.

Насолодившись морем і водними розвагами, шанувальники піших і велосипедних прогулянок та верхової їзди можуть вирушити або вздовж узбережжя, від порту Святої Люсії до містечка Бометт, відвідати мис Драмон, Золотий острів і мініатюрний порт Пуссаї, або насолодитися заповідною середземноморською природою лісового масиву Естерель. Більша частина масиву є частиною природоохоронної території, однак тут прокладено багато туристичних стежок протяжністю 40 км, проводяться кінні та велосипедні екскурсії (загальна протяжність доріжок становить понад 100 км).

Сен-Рафаель розташований на Лазурному Березі та має середземноморський клімат з жарким, сухим літом і м’якою, вологою зимою. Середньорічна температура становить 14,4 °C із середньою максимальною температурою 19,6 °C та середньою мінімальною 9,1 °C. Рекордні значення температур були зафіксовані 9 січня 1985 року (−9 °C) і 29 липня 1983 року (+42,5 °C).

Кількість годин сонячного сяйва в році - 2748, максимальне їх число (355,5) - в серпні, мінімальне (145,5) - у грудні. Середньорічна кількість опадів - 823 мм, розподіл опадів не рівномірний: мінімальна кількість випадає в період із липня по серпень, максимальна в жовтні й листопаді (в обидва місяці - понад 110 мм опадів).