Сен-Рафаель, Франция

Город Сан-Рафаэль (Франция) расположился на Лазурном берегу, около Тулона и красивого порта Фрюжеса с одноименным заливом. За территорией города виднеется горный кряж Эстерель, а на Западе – массивы Мон-де-Мор, которые спускаются к берегам, образуя хаотичные заливы и бухты, которые имеют красный цвет из-за порфировых пород.

Чудесный пляж, защищенный окаймляющими его горами, находится в глубине залива, где устроены также два больших туристических порта, с эскадрой элегантных парусников и моторных лодок, и старый порт, где еще продолжается рыболовецкая и коммерческая деятельность. Как на набережной, так и в самом городе, здесь можно встретить бесчисленные модные заведения, кафетерии, рестораны, престижные гостиницы и бутики.

Территория Сен-Рафаэля в устье горного потока Аржан была обжита уже в доисторическую эпоху, о чем говорят мегалиты и находки археологов. Впоследствии здесь обосновались лигуры, а вслед за ними - римляне, захватившие этот край в 151 году до Р.Х. Римлян, впрочем, более интересовал, благодаря своей стратегической позиции, соседний Фрежюс, основанный в 49 году до Р.Х., а Сан-Рафаэль они использовали как место отдыха, о чем свидетельствуют руины римской виллы с термами и остатки питомника в зоне старого порта.

После падения Римской империи на эти берега зачастили сарацинские пираты, в результате чего край обезлюдел. В 10 веке местность вошла в состав угодий Леренсского аббатства, а с 12 века здесь утвердились рыцари-тамплиеры. Вплоть до 18 века поселение, обескровленное вражескими набегами и эпидемиями малярии, пребывало в полнейшей безвестности.

Но в 1799 году и 1813 году оно увидело два события, ставшие историческими. Речь идет о триумфальном прибытии Наполеона после египетской кампании, что увековечено обелиском в порту, и о бесславном отправлении падшего Императора в ссылку на Эльбу.

Золотая эпоха Сен-Рафаэля началась только в середине прошлого века, когда журналист Альфонс Карр, а за ним и другие литераторы, в том числе Дюма и Мопассан, зачастили сюда, плененные очарованием местности. Вслед интеллектуальной элите отправилась элита социальная: здесь появились фешенебельные виллы и жилые кварталы.

Сегодня Сен-Рафаэль - прекрасный курорт, подходящий в первую очередь для семейного отдыха и активного времяпровождения. Прекрасные дамы смогут посетить спа-салоны с талассотерапией, а мужчины - заняться парусным спортом, велосипедными прогулками, покататься на лошадях или совершить морскую прогулку в каноэ.

Здесь можно и нужно наслаждаться морем: 42 км пляжей, песчаных и галечных, тянутся вдоль береговой линии, прерываясь участками необычных красных скал Эстерель.

В самом городе не так уж много достопримечательностей. За приморским бульваром, украшенным садами и элегантными постройками прошлого века, и за железнодорожными путями, разделяющими город на две части, находится исторический центр, где доминирует церковь Сен-Пьер. Церковь возвели на месте двух предшествующих храмов рыцари-тамплиеры в романско-провансальском стиле. В одной из капелл церкви хранится любопытный языческий монолит из красного песчаника, относящийся к доисторической эпохе. В пресбитерии устроен интересный Музей археологии и доисторической эпохи, обладающий, среди прочего, обширной коллекцией римских ваз, обнаруженных в прибрежных водах.

Насладившись морем и водными развлечениями, любители пеших и велосипедных прогулок и верховой езды могут отправиться либо вдоль побережья, от порта Святой Люсии до местечка Бометт, посетить мыс Драмон, Золотой остров и миниатюрный порт Пуссаи, либо насладиться заповедной средиземноморской природой лесного массива Эстереля. Большая часть массива является частью природоохранной территории, однако здесь проложено множество туристических троп протяженностью 40 км, проводятся конные и велосипедные экскурсии (общая протяженность дорожек составляет более 100 км).

Сен-Рафаэль расположен на Лазурном Берегу и имеет средиземноморский климат с жарким, сухим летом и мягкой, влажной зимой. Среднегодовая температура составляет 14,4 °C со средней максимальной температурой 19,6 °C и средней минимальной 9,1 °C. Рекордные значения температур были зафиксированы 9 января 1985 года (−9 °C) и 29 июля 1983 года (+42,5 °C).

Число часов солнечного сияния в году - 2748, максимальное их число (355,5) - в августе, минимальное (145,5) - в декабре. Среднегодовое количество осадков - 823 мм, распределение осадков неравномерное: минимальное число выпадает в период с июля по август, максимальное в октябре и ноябре (в оба месяца - свыше 110 мм осадков).