о. Каталина, Доминиканская Республика

Остров Каталина лежит у юго-восточного побережья Доминиканской Республики, в 2 километрах южнее города Ла-Романа. Входит в состав провинции Ла-Романа. По форме он похож на каплю. Длина острова равняется 4,6 км, ширина - около 3 км. Площадь острова составляет 9,18 кв. км. Остров был открыт Христофором Колумбом в мае 1494 года.

В настоящее время остров необитаем, однако на его западной стороне расположены прекрасные белопесочные пляжи для туристов с соответствующей инфраструктурой. Круизные суда привозят сюда своих пассажиров для пляжного отдыха.

Остров Каталина красив, как праздничная открытка. Его пляжи с шелковым песком, переливы кристальной воды всех оттенков от синего до бирюзового, пальмовые рощи, дающие благословенную тень и скалистая цепь в полукилометре от берега создают ландшафт настоящего острова Баунти. Каталина – природный национальный парк. Самой природой здесь созданы наилучшие условия для водных видов спорта.

Остров окружен красочными коралловыми рифами. Это место, пожалуй, лучшее на Карибах для сноркеллинга. На склоне, который тянется от самого пляжа, за долгие годы выросло целое коралловое царство, где обитает огромное количество интереснейших морских существ, и весь этот подвижный и яркий мир идеально просматривается в прозрачной воде. Видимость в здешних водах составляет около 30 метров, хотя большая часть морских достопримечательностей располагается на глубине не больше 20 метров. Самые интересные места - «Аквариум» (Aquarium) и «Стена» (Wall), где дно уходит под откос, а вокруг плавают глазастые рыбы-ежи, растут морские веера и колонии желтых и лиловых трубчатых губок.

На самом острове есть Морской музей, в котором можно увидеть останки корабля капитана Кидда, а заодно посмотреть спектакль, воссоздающий картину крушения испанского галеона «Гваделупа» (Nuestra Senora Guadalupe), затонувшего у берегов Доминиканы в 1724 году.

Климат в Доминиканской республике морской тропический. В течение всего года здесь высока относительная влажность воздуха - 70-80%. Самыми жаркими являются летние месяцы и сентябрь, на территории всей страны температуры в это время достигают +32...+34 градусов, в ночные часы они не опускаются ниже +22 градусов. В оставшиеся месяцы днем отмечается около +30 градусов, а ночью - +18.+20.

Наибольшее количество осадков выпадает в мае и ноябре. Среднее годовое количество осадков 1000-1500 мм.

В конце лета в Доминиканской республике часты тайфуны, о приближении которых сообщают местные СМИ. Температура воды в течение всего года не опускается ниже +26 градусов. Основные сезоны в Доминиканской республике приходятся на период с декабря по апрель и с июня по сентябрь.