«Шматочок Франції, що відколовся від неї, впав у воду й був піднятий англійцями», - так писав про острів Гернсі Віктор Гюго - найвидатніший французький письменник, який прожив на ньому три роки у вигнанні.
Острів Гернсі (Сарнія) розташований у мальовничому протоці Ла-Манш між Францією та Англією. Його площа становить 65 км2. Він посідає друге місце за величиною серед усіх Нормандських островів. Острів Гернсі входить до складу коронних володінь Великої Британії (так званий Бейлівік Гернсі), до яких також належать острови Олдерні, Сарк, Джету, Лиху та Херм. Загальна площа цих дивовижних островів становить 78 км2.
Гернсі офіційно визнаний офшорною зоною. Це означає часткове або повне звільнення від сплати податків організацій, зареєстрованих на території цієї держави, завдяки чому Гернсі є досить привабливою країною для ведення бізнесу.
Гернсі - це один із Нормандських островів, який є останнім осередком нормандської культури у її справжньому прояві. Він має найдавнішу історію. В архітектурі Гернсі переплелися одразу кілька історичних епох. Старовинні церкви й будинки XII-XIII століть сусідять із сучасними будівлями та спорудами. З 1993 року на острові діє програма, спрямована на захист культурно-історичних пам’яток і цінностей острова, а також належних йому земель. Офіційними мовами Гернсі є англійська та французька. У деяких районах країни також можна почути нормандський діалект, яким розмовляє 2 % населення.
Острів Гернсі вирізняється багатою флорою та фауною. Ви ніби потрапляєте в інший світ! Уражають своєю красою скелі-велетні та хитромудрі печери, гірські проходи й захопливі затоки, піщані пляжі та скелясті береги. Від такого розкішного видовища неможливо відірвати погляд! Рясна рослинність із безліччю екзотичних видів перетворила цей острів на один пахучий сад, що дарує умиротворення й спокій. Квітучі рослини протягом року тішать туристів своєю красою та неймовірним ароматом. Завдяки помірному клімату на острові Гернсі росте понад 449 видів рослин, з них понад 100 видів квітів, різні дерева й чагарники. На острові займаються комерційним вирощуванням квітів. Особливою гордістю острів’ян є квітка з іменем лілія Гернсі, яка уособлює цей незвичайний і мальовничий острів.
Вражає тваринний світ острова. Тут живуть фаніхи або крилани, морські ластівки, величезні ящірки завдовжки до 1 метра, філіппінський олень, кокосові краби та ін. У затоці налічується понад тисячу видів риб: барракуда, риба-меч, риба-папуга, риба-клоун та багато інших. Також там мешкають скати й акули, морські черепахи й дельфіни, кити й морські котики. Прибережні води багаті на коралові рифи, що чарують своєю красою.
КліматДля острова Гернсі характерний м’який помірний клімат. Зими тут теплі, а літо трохи прохолодне, але сонячне. Найтепліший період - з липня по вересень. У цей час температура в середньому становить +20 ºС. Липень є найсонячнішим місяцем. Найбільше опадів випадає в грудні - лютому. Температура на острові Гернсі рідко опускається нижче нуля. Зазвичай найхолоднішим місяцем є лютий. У цей час на Гернсі температура в середньому становить +6 ºС.
