Isafjörður, Islanda

Isafjordur este un oraș din nord-vestul Islandei. Este cel mai mare oraș de pe peninsula Vestfjörður. Orașul este situat în extremul nord-vest al Islandei și se află pe malul Skjöldufjördului, una dintre strâmtorile cele mai mari din regiunea Vestfjörður, fjordul Isafjarðardjúpa. Orașul este centrul comercial și economic al regiunii Vestfjörður. Suprafața orașului crește în mod constant datorită uscării și umplerii cu nisip a apelor fjordului. Populația orașului Isafjordur este de 3 968 de locuitori (la 1 decembrie 2008).

Prin numele său - în traducere „fjord de gheață” - orașul se datorează blocurilor de gheață care pluteau în jos pe canalul lung al fjordului cu același nume. Blocurile de gheață de primăvară creau uneori dificultăți localnicilor, deoarece din cauza lor portul era închis timp de câteva luni. Astăzi aisbergurile nu mai intră aici, dar temperatura nu este niciodată prea ridicată.

Primii coloniști au apărut pe locul orașului de azi încă din anul 920. Ulterior se stabilesc aici comercianți norvegieni și islandezi, iar în secolul al XVI-lea câteva companii engleze și germane își înființează factorii în Isafjordur. La marginea sudică a orașului a fost ridicat un șir de clădiri, care astăzi sunt cele mai vechi dintre cele păstrate în Islanda (de exemplu, Þjóruhusid, ref. 1734 r.). Orașul Isafjordur a dobândit statut de oraș în anul 1866.

Dacă cea mai mare parte a Islandei este cunoscută pentru vulcanismul său nemaivăzut, atunci o parte nord-vestică oarecum mai izolată a țării este tărâmul fjordurilor. Capitala tuturor fjordurilor din Vest ar putea fi considerată, probabil, chiar Isafjordur. Fjordurile Vestice islandeze seamănă oarecum cu cele norvegiene, dar în același timp au o înfățișare proprie, unică.

Aceasta este o așezare nordică ce pare învechită și este amplasată pe o insulă înconjurată de o natură incredibilă, complet sălbatică. Străzile ciudate ale Isafjordurului se încolăcesc de-a lungul văii peninsulei, care are forma unui cârlig și pătrunde direct în mijlocul fjordului Skutulfsfjördûr. Munții masivi care înconjoară orașul din toate părțile arată ca niște ziduri înalte ale unei fortărețe medievale. Ca să ajungi aici sau ca să pleci de aici se poate doar printr-un tunel îngust sau pe mare deschisă. În funcție de vreme, orașul dă fie impresia unei protecții totale, fie a unei detașări complete de lumea din afara ei.

De obicei, turiștii ajung în Isafjordur ca să pornească într-o călătorie prin Fjordurile Vestice. Aceste locuri sunt considerate printre cele mai frumoase din Islanda. Din punct de vedere geologic, Fjordurile Vestice sunt cel mai vechi regiune islandeză rămasă din platoul vulcanic Tula. Aici curge râul Dynjandi, cu o cascadă care își prăbușește apele de la o înălțime de 100 m și, jos, se împarte în cinci cascade mai mici, care ajung în cele din urmă la ocean. În Orașul Vechi se pot vedea clădiri din secolul al XVIII-lea. Tot aici se află principala atracție a Isafjordurului - Muzeul Maritim al Fjordurilor Vestice. Complexul muzeal este alcătuit din mai multe clădiri vechi, unde sunt prezentate exponate maritime și fotografii ale regiunii. În oraș există un parc municipal foarte interesant. Intrarea în acesta este decorată cu un arc, realizat dintr-un maxilar de balenă. Nu departe de Isafjordur se întind două văi - Þungudalur și Engidalur. Acest loc este cunoscut printre pasionații de drumeții montane. Aici sunt amenajate multe poteci, mai ales în zonele împădurite ale văilor.

Clima este maritimă, moderat răcoroasă, cu vânturi puternice, umedă și schimbătoare. Iulie și august sunt cele mai calde luni în Isafjordur. Temperatura medie anuală în oraș este +1-2 °C, temperatura medie din ianuarie este +1 °C, iar cea din iulie este +11-12 °C.

Perioada întunecată durează din a doua jumătate a lunii noiembrie până la sfârșitul lunii ianuarie. În acest timp, înălțimea Soarelui în timpul celei mai mari culminări nu depășește câteva grade (nu există noapte polară în Islanda). Pe tot parcursul verii, în Isafjordur se pot observa „nopți albe”; la 21 iunie, Soarele răsare la 02:54 și apune la 00:02 în ziua următoare. Decembrie, spre deosebire de iunie, este cea mai întunecată lună - durata zilei nu depășește 5 ore.