Delos, Grecia

Delos este o insulă grecească din Marea Egee, din grupul Insulelor Ciclade. În prezent, insula este fie nelocuită, fie locuită. Din cele mai vechi timpuri, Delos a fost un loc sfânt de venerație pentru greci. Pe insulă există numeroase atracții, printre care templele lui Apollo și Dionisos. Insula a păstrat numeroase urme ale diferitelor civilizații ale lumii egeene, din mileniul al III-lea î.Hr. până în perioada creștină timpurie. Monumentele arheologice ale lui Delos, variate și foarte concentrate, conturează imaginea unui mare port mediteranean multinațional.

Potrivit mitologiei grecești, pe insula Delos, fugind de răzbunarea Herei, a sosit una dintre iubitele lui Zeus - Leto. Acolo, pe insulă, ea a născut doi gemeni - zeii Apollo și Artemis. Apollo a fost cel mai „grecesc” dintre zei, dacă se poate spune așa - zeul luminii, al poeziei și al muzicii. De aceea, mult timp insula a fost unul dintre cele mai mari centre de cult ale antichității. În sanctuarul din Delos veneau credincioși din toată lumea grecească pentru a-l onora pe zeu cu ceremonii și sacrificii strălucitoare, descrise cu admirație în imnul homeric către Apollo. Un factor important în dezvoltarea Delosului a fost și poziția sa geografică în centrul insulelor, la intersecția rutelor dintre Grecia continentală și Asia Mică, precum și a traseelor din Egipt, Fenicia și Siria către Vestul Mediteranei.

Ca urmare a celei de-a doua invazii a Atenei (426 î.Hr.), pe insula sacră a lui Apollo a fost interzis să se nască și să se moară. Toate femeile însărcinate, persoanele grav bolnave și oamenii de vârstă înaintată, cu folosirea forței, au fost transportate pe insula vecină Rhenia. Perioada de înflorire a Delosului a coincis cu perioadele târzii grecești și romane antice, când insula a fost declarată port liber și s-a transformat rapid într-un centru financiar al Mediteranei. Dar în anul 88 î.Hr., regele pontic Mitridate, în timpul unei revolte împotriva stăpânirii romane, a ordonat să se atace insula nefortificată. Întreaga populație, de aproximativ 20.000 de persoane, a fost ucisă sau vândută ca sclavi. Delosul nu a mai putut să-și revină după o asemenea lovitură, iar încercările ulterioare ale romanilor de a restaura insula au eșuat din cauza raidurilor piraților. După cel de-al doilea atac, Delos a intrat în declin și a fost abandonat definitiv.

Lungimea maximă a Delosului este de 5 km, iar lățimea nu depășește 1300 m, iar suprafața totală abia ajunge la 6,85 km². Solul este stâncos și nefertil, cu excepția unei singure câmpii din nord-vest, ocupată de sanctuarul lui Apollo și al Artemisei. Insula este unul dintre primele locuri din întregul Arhipelag Egeean care a atras atenția arheologilor. În secolul al XVII-lea, venețienii au adus la portul Veneției una dintre statuile arhaice de lei din marmură din Naxos, iar celelalte antichități au fost duse la Roma și Anglia. Influența pe care a avut-o Delos asupra dezvoltării arhitecturii și a sculpturii monumentale în lumea greco-romană este uriașă. Astăzi, pe insulă trăiesc permanent doar arheologi și oameni de știință.

În Ciclade, climatul este mediteranean uscat, cu o temperatură medie anuală de 18-19°C, ierni blânde, răcoare (după noțiunile grecești) datorită vânturilor sezoniere, alizeelor, vara.