Санто-Томас-де-Кастилья, Гватемала

Национальный парк Тикаль

Одним из самых значительных памятников архитектуры майя, дошедших до наших дней, является древний город Тикаль. Город был столицей мутульского царства, одного из самых могущественных королевств майя. На территории города расположены тысячи археологических памятников. На сегодняшний день обнаружено и описано около трех тысяч объектов, и более десяти тысяч еще предстоит изучить. Наибольший интерес представляют шесть больших пирамид, с храмами на вершинах, относящихся к VII-VIII векам. Помимо традиционных обозначений римскими цифрами, этим храмам были даны романтические названия – Храм ягуара и Храм маски, Храм двуглавой змеи и Храм надписей. Тикаль известен также резными надписями и орнаментами и многоцветной керамикой. В парке также проводится большая работа по сохранению редких и исчезающих видов диких животных, таких как оцелоты, пекари и, конечно же, ягуары.

Археологический парк Киригуа

Древний город Киригуа появился во II веке нашей эры, в период правления Кауак Си (723-784) стал столицей независимого государства. В руинах Киригуа находятся выдающиеся памятники VIII века, а также резные стелы и скульптурные календари, являющиеся бесценным источником информации о древней цивилизации майя. Здесь можно увидеть 22 монумента, так называемых стелл, среди которых можно выделить стеллу Майя, являющуюся самой высокой из найденных скульптур древней цивилизации. На стелле высечено мрачное лицо неизвестного человека. Также на монолитных четырехгранных стеллах весом до 65 тонн можно видеть высеченных без помощи железных орудий животных с человеческими лицами, олицетворяющих богов.

Биосферный парк Кетцаль

Кетцаль - священная птица древних майя и один из символов современной Гватемалы. С целью сохранения кетцаля и был создан особый биосферный парк, расположенный на территории в тысячу гектаров тропического леса. Первым, на что следует обратить внимание, посетив парк - это небольшой питомник орхидей, в котором представлено более 70 видов орхидей, произрастающих на территории Гватемалы. В информационном центре можно взять брошюру с картой парка и списком 87 видов птиц, которые здесь встречаются. Кроме птиц можно повстречать паукообразных обезьян и оцелотов. По парку проложено две туристические тропы - Путь папоротников (примерно 2 км) и Путь мхов (около 4 км). Вдоль обеих троп вы можете увидеть множество небольших живописных водопадов, А если вам повезет, то вы увидите здесь и самого кетцаля.

Водопады Семук Чампей

Семук Чампей часто называют одним из красивейших мест Гватемалы. Имя Семук Чампей дали этому месту индейцы кекчи, оно означает "место, где река уходит под землю". Здесь бурная река Кахабон размыла мягкий пласт известняка, расположенный под более твердой породой. Она проходит под этим естественным мостом, оставляя на поверхности неспешный бирюзовый поток, струящийся из заводи в заводь по бесчисленным невысоким каскадам. К Семук Чампей проложено три туристических маршрута. Самый тяжелый, но и самый красивый из них носит название Эль Мирадор. Прогулявшись вдоль прекрасных естественных бассейнов, искупавшись в их прозрачной воде, вы увидите большой водопад в месте, где Кахабон вновь возвращается на поверхность земли.

Национальный парк Яшха

Яшха - это вторая по величине зона в стране, где сохранились архитектурные памятники майя. Яшха сохранила свое первоначальное название, переводящееся с языка майя как "Зеленая вода". Она была населена в течение 16 веков, с 600 года до нашей эры по 900 год нашей эры. На территории парка было найдено более 500 сооружений, в том числе 40 стелл, 13 алтарей, 9 пирамид, сеть сакбе (священных дорог). Наибольший интерес представляют Королевский дворец, состоящий из комплекса зданий, уникальный Комплекс пирамид-близнецов, Северный и Восточный акрополи, Астрономический комплекс, два стадиона для игры в мяч, Площадь теней. Все эти сооружения соединены между собой системой дорог и мощеных тротуаров.