Зебрюгге, Бельгия

Зебрюгге - морской порт в Бельгии, на побережье Северного моря, административно входящий в город Брюгге (район Лиссевеге). Брюгге - центр провинции Западная Фландрия. Один из самых живописных городов Европы. Население 117 172 человек (2013).
Город лежит в 17 км от морского берега, в плодоносной равнине, на линии государственной железной дороги Гент - Остенде. В городе соединяются три канала - Гентский, Слёйсский и Остендский; каналы эти настолько глубоки, что по ним могут ходить большие морские суда. Иногда Брюгге именуют «Северной Венецией». В древности здесь у моста люди собирались на ярмарки, название местности «Мост» стало нарицательным и перешло к образовавшемуся городу (нидерл. Brugge по традиции возводят к нем. Brücke мост). В современном городе 54 моста, из них 12 деревянных и разводных для пропуска судов.
Историю Брюгге, лучше всех других бельгийских городов сохранившего средневековый отпечаток, можно проследить до III века. В VII веке Брюгге стал главным городом Фландрии. Морская торговля рано получила здесь большое развитие. Купцы из Брюгге торговали со многими странами Европы, особенно с Англией, где основали лондонскую ганзу, пользовавшуюся большими правами и невероятно сильную.
Богатство города в Средние века было огромно, о чем свидетельствуют сохранившиеся до сих пор здания и памятники искусства. В XIV веке Брюгге был центром торговли в Северной Европе. Считается, что именно здесь в 1406 году была основана первая биржа. Однако со временем две городские гавани стали мелеть из-за наносного песка и мусора. Власти были заняты внутренними раздорами, что привело к утрате былого величия и богатства. Смуты конца XV века серьезно отразились на торговле, и только монопольная торговля шерстью, имевшая большое значение для англичан после потери Кале (1560), продолжала давать неплохую прибыль.
Современный Брюгге - важный экономический и культурный центр. Главные предметы промышленности - льняные, шерстяные и хлопчатобумажные ткани, кружева; кроме того, есть пивоваренные и винокуренные заводы, малотоннажное судостроение и судоремонт. Брюгге - один из старейших в Европе центр гранения алмазов (есть Музей бриллиантов). Одна из главных доходных статей современного Брюгге - туризм. В конце XX века за пределами города построен современный морской порт Зеебрюгге, благодаря чему Брюгге вернул себе роль торгового морского города.
Чарующий средневековый городок, который будто бы законсервировался в 15 столетии, напрочь забыв о таких достижениях цивилизации как небоскребы, автобаны и шоппинг-моллы — это, конечно же, Брюгге. Только в его историческом центре, по каналам которого степенно и грациозно проплывают лебеди, можно забыть, что на дворе стоит 21 век, существуют «инстаграммы», «фэйсбуки» и «твиттеры», а мир захлебывается в потоке информации и новостей. В Брюгге же ничто не меняется на протяжении веков. Все так же прянично выглядят его домики, храмы и часовни по-прежнему внушают трепет и уважение своим строгим и торжественным видом, а рыночная площадь, как и в былые дни, полнится покупателями, снедью и глазеющими зеваками.
КлиматЛето умеренно теплое (средняя температура июля 18°С), зима короткая, очень мягкая (средняя температура января 3°С); осадков 780 мм в год. По погодным стандартам Бельгии Брюгге имеет плохую репутацию. В сравнении с другими городами Западной Европы, такими как Лондон или Париж, Брюгге куда холоднее. В июле и августе максимальная температура достигает +21 °C, после октября она довольно быстро падает и становится холодно. Даже летом нужно всегда быть готовым к дождю.