Милфорд Саунд, New Zealand

Милфорд-Саунд - фьорд в юго-западной части новозеландского острова Южный в пределах национального парка Фьордленд и объекта Всемирного наследия Те-Уахипоунаму. Назван Редьярдом Киплингом «восьмым чудом света».

Формирование залива началось во время последнего ледникового периода, когда ледник, двигаясь к морю, выдавил глубокую впадину в скальном грунте. В результате эрозии, вызванной схождением ледников, образовалась впадина. 10 000 лет назад ледник отступил, и Тасманово море затопило образовавшуюся долину, сформировав современный залив Милфорд-Саунд.

Залив, окруженный гористой местностью с вершинами, достигающими 1200 м, простирается на 19 км от места слияния с Тасмановым морем вглубь острова Южный. Ширина Милфорд-Саунда составляет 3 км, а максимальная глубина - 512 м. В залив впадают несколько рек, крупнейшие из которых - Артур и Кледдау. Побережье покрыто густыми лесами. Особо известны черные кораллы - их можно увидеть в подводной обсерватории на глубине 10,4 м.

Залив Милфорд-Саунд стал одним из самых популярных туристических мест Новой Зеландии, несмотря на первоначальную труднодоступность, уже к 1914 году. Над дальним концом пролива доминирует пик Митра высотой 1692 м., названный так за его форму, напоминающую головной убор католического епископа, отражается в кристально чистой воде. Большие и малые водопады каскадами спускаются с гранитных утесов: это результат недавно прошедших обильных дождей. Вокруг Милфорд Саунд можно насчитать не меньше тысячи самых разных водопадов. Особую красоту этому живописному месту придают постоянно изменяющееся освещение, набегающие облака, перебегающие лучи света, налетающие дожди и внезапно возникающие радуги. Воды Милфорд Саунд населяет множество тюленей, пингвинов и дельфинов.

Климат здесь - прохладный умеренный. Среднегодовое количество осадков в Милфорд-Саунд составляет 6813 мм, что делает его одним из самых влажных населенных мест не только в Новой Зеландии, но и во всем мире. Средняя годовая температура составляет от +10 °C. Самый холодный месяц - июль, а самые теплые месяцы - январь и февраль.