Гранд-Терк, Кайкос, Британские территории

Гранд-Терк - остров, представляющий собой вершину подводной горы, в составе архипелага (и государства) Теркс и Кайкос, омывается водами юго-западной части Саргассова моря. Остров вытянут с севера на юг примерно на 10 километров, его средняя ширина составляет 1,6-2,7 километра, площадь острова - 18 км². Западная часть острова пологая, восточная обрывиста, хотя высота самых крутых обрывов не превышает 20 метров. Население острова составляет 5567 человек, причем подавляющее большинство жителей проживают в единственном населенном пункте острова и по совместительству столице государства - Коберн-Тауне.

С севера в остров на 3 километра «вгрызается» залив, имеющий ширину «горлышка» всего 20 метров. В центре острова находится мелкое соленое озеро площадью примерно 0,8 км², такое же озеро, но в два раза меньшего размера, расположено в южной части острова, еще несколько аналогичных, но совсем небольших, озёр разбросаны по всему острову.

Свое название остров получил в честь в изобилии растущего здесь кактуса рода мелокактус - «турецкая шапка спутанная» (англ. Turk's Cap intortus), чья верхушка напоминает феску.

Гранд-Терк был колонизирован в 1681 году жителями Бермудских островов, которые начали здесь добычу соли: этот бизнес был ведущим на острове на протяжении двух веков. В 1766 году он стал столицей страны.

Туризм на острове начал развиваться только с 1960-х годов, причем первое время здесь отдыхали только единицы: очень богатые люди, которые фактически на свои деньги организовали здесь аэродром для частных самолетов и причал для своих яхт. Ныне на острове очень развит массовый туризм. Одна из главных достопримечательностей острова - коралловый риф, который расположен менее чем в 200 метрах от берега и от подножия которого морское дно резко уходит на глубину около 2400 метров. Подводный мир местного рифа заметно отличается от соседних островов, так как внешняя стена рифа выходит практически в открытый океан. Здесь можно увидеть ската-манту (в основном - летом), морских черепах, китовых акул и обитателей больших глубин. Соответственно, на острове множество дайв-центров и школ подводного плавания, которые позволяют совершить погружение как опытным дайверам, так и новичкам. В зимний период (с декабря по апрель) прямо с берега можно наблюдать за сезонными миграциями китов-горбачей.

Климат тропический морской, преимущественно сухой. Температура воздуха с июня по октябрь составляет +29-32° С, с ноября по май - +27-29° С. Температура воды летом достигает +28-29° С, зимой вода прогревается до +23-26° С. Для островов характерна солнечная погода, а также приятные морские бризы. Наилучшее время для посещения страны - с середины декабря до середины июля.